El passat 11 de juny la pilota va començar a rodar al Soccer City Stadium de Johannesburg en el partit inaugural del primer mundial de futbol celebrat al continent africà. Durant l'encontre, segurament molts espectadors van recordar la Copa del Món de Rugby del 1995, un esdeveniment històric en la transició del país.

L'intèrpret de música antiga recrea en 'El regne oblidat' la croada contra els càtars del segle XIII, que va comportar la fi d'Occitània i el floriment del repertori trobadoresc.

Durant la dictadura franquista, Espanya va desenvolupar tecnologia nuclear amb finalitats potencialment militars. Aquesta és la conclusió d'un informe, desclassificat recentment, que la CIA va redactar el 17 de maig del 1974, i que afirmava que "Espanya és un dels països d'Europa que mereixen atenció per la seva possible proliferació d'armes nuclears en els propers anys". És la constatació oficial dels temors internacionals per una eventual aventura atòmica de l'Espanya de Franco.

El rei més cèlebre de la història d'Anglaterra ho va ser tant pel seu govern com pels seus matrimonis… i pels caps que va fer rodolar. Sis casaments en un regnat van ser tot un rècord en el tron anglès, i, amb tot, les dones del rei encara van ser moltes més que les esposes.

A les sis de la tarda del divendres 3 de juliol del 1970, un avió de la companyia anglesa Dan Air procedent de Manchester, amb 112 passatgers a bord, va estavellar-se al massís del Montseny. Reconstruïm el seu vol i desgranem les incògnites que encara cuegen quaranta anys després.

Alguns el consideren un il·luminat i d'altres, un idealista. En pujar al tron, Amenhotep IV es va autoanomenar Akhenaton en honor al déu que va transformar-ho tot. Però els egipcis no estaven acostumats al monoteisme ni a venerar un déu abstracte sense forma animal ni humana. Aviat l'heretgia religiosa d'Akhenaton i la seva obra de govern van ser engolides pel desert i esborrades pel seu successor Tutankhamon.

El XIX va ser el segle de la transició farmacèutica, el segle en què els farmacèutics catalans van passar de dispensar les seves fórmules magistrals elaborades artesanalment a despatxar els medicaments industrials. Resseguint la petja de la nissaga d'apotecaris Forés-Carulla de l'Espluga de Francolí, descobrirem el canvi d'hàbits que va comportar el progressiu desenvolupament de la química.

La paraula escacs prové del llatí scaccus. El mot castellà, en canvi, prové de l'àrab shatranj. En ambdós casos parlem del mateix joc d'origen indi que va entretenir les corts de l'Europa medieval. La fal·lera per fer caure el rei a base de moure alfils i peons va propiciar l'aparició de campionats internacionals que durant la guerra freda adquiriren una alta càrrega simbòlica.

Fa vint-i-vuit segles, l'Illa d'Eivissa va ser posada en el mapa amb el nom d'Ibusim. Això va ser gràcies als navegants fenicis que en el s. VIII aC s'hi establiren i convertiren l'illa en un enclavament comercial estratègic de la Mediterrània. Els cartaginesos, descendents seus, encara portarien més lluny la prosperitat de l'illa. Hi hagué santuaris dedicats a la deessa Tanit, cases rurals amb activitat agrícola i una ciutat amb milers d'habitants, temples, fàbriques, comerços i un actiu port. De tot això, encara se'n poden veure importants testimonis.