La duquessa d'Alba en vida i números

María del Rosario Cayetana Fitz-James Stuart y de Silva, més coneguda com duquessa d'Alba, va morir el passat 20 de novembre. El destí ha volgut que coincidís amb el 39è aniversari de la mort del dictador Francisco Franco, un personatge que va beneficiar moltíssim la Casa d'Alba.

La duquessa tenia molts lligams amb la corona britànica; de fet, si Escòcia s'hagués independitzat després de la celebració del referèndum del passat mes de setembre, Cayetana hauria estat una de les principals candidates al tron escocès, en ser descendent de la dinastia dels Stuart (que va regnar a Escòcia entre els anys 1371 i 1603). El seu cognom Fitz-James Stuart és una prova més de les seves arrels angleses. Malgrat que Fitz deriva del francès ‘fils', i que en normand significa ‘fill de', aquest terme va ser usat pels reis anglesos per anomenar els fills il·legítims que mancaven de cognom. Jacobo Fitz-James Stuart (1696-1738) va ser qui va iniciar la nissaga espanyola dels ducs de Berwick (un títol que també tenia la duquessa traspassada). El primer Berwick va ser fill il·legítim del rei Jaume II d'Anglaterra i d'Arabella Churchill. El famós duc de Berwick va obtenir el títol de gran d'Espanya, entre altres privilegis, de Felip V, després d'haver col·laborat amb els borbònics en la desfeta austriacista d'Almansa (25 d'abril de 1707). I com bé deia la frase "El mal d'Almansa a tots ens alcança", el mateix duc de Berwick va posar fi a la resistència barcelonina l'11 de setembre de 1714.

Una de les famílies més riques i influents d'Espanya
Al llarg del segle XX, la Casa d'Alba ha estat una de les famílies més riques i influents d'Espanya. El seu patrimoni compta amb 34.000 hectàrees del camp andalús, que va generar 3 milions d'euros en subvencions gràcies a la PAC (la política agrària comuna de la Unió Europea). A més, de tot el patrimoni familiar –entre 2.065 i 2.875 milions d'euros– el 90% estava exempt d'impostos, en formar part del patrimoni històric espanyol. El capital subvencionat provinent de la PAC no va contribuir a tecnificar i industrialitzar el camp andalús. Tot al contrari, els camperols andalusos, a canvi de no cultivar les seves terres, van rebre el PER (400 € mensuals) i d'aquesta manera van esdevenir mà d'obra barata que es va dedicar a treballar per als industrials bascos, alemanys i catalans a les dècades de 1970 i 1980.

Cayetana Fitz-James Stuart va ser batejada al Palacio Real, tenint com a padrins el rei Alfons XIII i la reina Victòria Eugènia. Va rebre el sagrament a la pila baptismal de Santo Domingo de Guzmán, una pila on només es bategen els reis i els seus descendents. El pare de la duquessa d'Alba va ser un dels polítics espanyols més rellevants i va tenir molta relació amb el polític català Francesc Cambó. Tanmateix, en ple govern d'Antonio Maura Cambó havia de ser ministre d'Instrucció Pública, però va acabar ocupant la cartera de Foment perquè al duc d'Alba no li feia cap gràcia que el ministeri d'Instrucció Pública fos controlat per un català, per por de possibles "adoctrinaments".

Exili a París
Jacobo Fitz-James Stuart es va exiliar amb la seva filla a París davant l'adveniment de la Segona República Espanyola. Quan va esclatar la Guerra Civil es van tornar a exiliar, aquest cop a Londres, on Franco el nomenaria ambaixador, de 1939 a 1945. Aquest darrer any va deixar el càrrec per participar en la campanya de retorn de la monarquia espanyolia, una operació que també defensava Cambó. Treballaven amb la premisa, però, que només es posaria fi a la dictadura si Franco ho acceptava. El règim franquista va retornar a la Casa d'Alba tots els terrenys ocupats i manllevats per la política agrària del Front Popular durant la República.