L'anglès Joseph Swan intentava millorar el filament de les bombetes d'incandescència, que havia descobert pràcticament al mateix temps que Edison —i de qui es va fer soci després d'un període de rivalitats. Intentant fer filaments, va idear un mètode per estirar la nitrocel·lulosa.
El francès Louis Marie Chardonnet va aprofitar-lo i el 1891 va presentar a l'exposició de París un teixit que s'anomen
El niló
El nord-americà Wallace Carothers no va arribar a veure l'èxit del seu invent
