Durant anys, els turistes van poder entrar a la cova d'Altamira per veure-hi les representacions de bisons, cavalls i altres animals pintats sobre la pedra fa més de 22.000 anys. Però el 2002, aquests excel·lents vestigis de l'art del paleolític van quedar fora de l'abast públic: la cova va tancar per evitar la degradació de les pintures provocada per la presència humana. A principi d'aquest any, però, el conjunt va reobrir —amb condicions— com a part d'un estudi científic que ha de permetre determinar si hi ha alguna fórmula que faci compatible la conservació del jaciment amb les visites turístiques. Des de llavors, doncs, un grup de cinc visitants a la setmana —escollits per sorteig— ha pogut gaudir en exclusiva de les pintures rupestres. L'estudi acabarà aquest mes d'agost i al setembre se'n faran públics els resultats, que serviran per decidir la reobertura o no del conjunt.
De totes maneres, els científics que han estat estudiant la cova des de 2002 es mostren escèptics. "Fins ara, tots els estudis han indicat la fragilitat de la cova i la possibilitat que pateixi una infecció de fongs si s'obre de nou a les visites. Caldrà veure quines són les conclusions del nou treball, però veiem difícil poder obrir les coves al públic", ha explicat Cesáreo Sáiz Jiménez, professor de l'Institut Nacional Espanyol de Recerca.
De totes maneres, els científics que han estat estudiant la cova des de 2002 es mostren escèptics. "Fins ara, tots els estudis han indicat la fragilitat de la cova i la possibilitat que pateixi una infecció de fongs si s'obre de nou a les visites. Caldrà veure quines són les conclusions del nou treball, però veiem difícil poder obrir les coves al públic", ha explicat Cesáreo Sáiz Jiménez, professor de l'Institut Nacional Espanyol de Recerca.