A l’inici del segle XX, les grans potències europees, escaire en mà, es van repartir el continent africà. Espanya, fortament tocada per la pèrdua de Cuba, Puerto Rico i les Filipines, va intentar aconseguir un pessic del gran continent, on era present des del segle XIX.
Amb tot, la colonització definitiva espanyola no es va produir fins a la dècada dels anys trenta, amb el capità Antonio de Oro Pulido, qui va dirigir les unitats militars
Sàhara: la descolonització i l’emergència de la consciència nacional sahrauí
Com més països europeus marxaven d’Àfrica, més reticent es mostrava Franco a desprendre’s del Sàhara. L’esperit anticolonial sahrauí volia la independència d’Espanya i en aquest context es va fundar el Front Polisario
