Els acudits de premsa més lligats a l’actualitat poden perdre força i esdevenir indesxifrables amb els anys. No és el cas d’aquesta vinyeta, magistral, feta per Apel·les Mestres al setmanari satíric 'La Campana de Gràcia', el 27 de juliol del 1879. Hi veiem una figura que representa Espanya emmordassada per la censura de la Llei d’impremta i assotada per la misèria, el deute i un seguit de plagues i calamitats. El peu de la imatge apunta irònicament: “Libre España, feliz e independiente...”.

Una vinyeta actual

La força satírica de la imatge la converteix en el retrat perfecte de la situació històrica de l’Estat espanyol de tot el darrer terç del segle XIX. De fet, si canviéssim la triquinosi per l’atur, la fil·loxera per la manca de llibertat d'expressió i la llagosta per l'empresonament dels polítics catalans, el dibuix gairebé serviria per avui mateix.