"Quina llàstima que quan per fi aconseguia visitar aquella terra m’hagués de conformar amb aquell racó del nord-est enmig d’una guerra confusa.” Eric Arthur Blair, més conegut amb el seu pseudònim literari, George Orwell, tenia mitificada una Espanya de pandereta que poc o res tenia a veure amb els escenaris del front d’Aragó. Malgrat la decepció, se sentia compromès amb la causa republicana i el 1937, després de rebre instrucció a Barcelona, va participar activament en la lluita antifeixista amb la columna Lenin.

Una nova primavera
Va entrar en combat a Alcubierre (Osca) i va avançar amb els companys, gairebé tots catalans, per intentar recuperar Osca. Una ferida al coll que de poc no li costa la vida el va apartar de l’acció. Orwell va ser enviat a Lleida. “No penso mai en la guerra civil sense que em vinguin dos records. Un és el de l’hospital de Lleida i de les tristes veus dels milicians ferits que cantaven una cançó...”, escriuria. Vuitanta anys després de l'estada de l'autor, el Centre Excursionista de Lleida va promoure la col·locació d'una placa en record de l'escriptor als jardins de l'hospital per on tant li agradava caminar, que, a més, van ser batejats amb el seu nom. Quan va rebre l’alta, va sortir a passejar per la ciutat i hi veié una imatge d’esperança: nius d’oreneta en edificis mig ensorrats que, de lluny, li semblaven una motllura rococó. Més tard, Orwell recordaria els jardins de l'hospital a 'Homenatge a Catalunya'.