Tot i que durant la Revolució Francesa es van confiscar les propietats de l'Església, es va abrogar l’autoritat papal i es va suprimir el calendari i les festes catòliques, poc després Napoleó establí un nou concordat amb l’Església de Roma per afavorir l’estabilitat del seu règim. No va ser fins al 9 de desembre del 1905 que la Cambra dels Diputats francesa aprovà la llei que separava l’Església i l’Estat, i culminava el procés que convertí el país en una república veritablement laica. La vinyeta de la revista satírica madrilenya 'Gedeón' mostra el president, l’esquerrà Émile Combes, convertit en cirurgià i explicant a altres líders europeus la manera d’extraure amb gran facilitat el “tumor clericalista”.