La pel·lícula de nitrocel·lulosa per imprimir imatges va substituir la placa de vidre i va abaratir els costos de revelar fotografies. L'inventor del rotlle de pel·lícula va ser el també fundador de Kodak, George Eastman, l'home que va revolucionar la indústria de la imatge al final del segle XIX.

La seva empresa venia les càmeres carregades amb el rodet, l'usuari feia les fotos i només havia de portar-les a revelar. La simplificació d'aquest procés, que ja no requeria als fotògrafs fer servir productes químics, va posar la fotografia a l'abast de la població general.

El naixement del cinema
Però un altre benefici col·lateral del rotlle de pel·lícula, que a poc a poc s'aniria perfeccionant, va ser la invenció del cinema. Pioners del setè art com els germans Lumière, Georges Méliès o Edison, a qui en la imatge podem veure accionant una càmera a la dreta d'Eastman, van fer servir aquell invent revolucionari. Què és el cinema, si no una una llarga tira de fotografies?

"La meva feina ja està feta. Per què esperar?"
El fundador de Kodak es va fer milionari gràcies al cel·luloide, però els diners no van poder comprar una cura per a la malaltia degenerativa que patia. Abans de suïcidar-se va deixar una nota que deia: "La meva feina ja està feta. Per què esperar?".