Agafeu dues peces d'un puzle (grosses, si és possible), una a la mà dreta i l'altra a l'esquerra. Ara, feu flotar la de la mà dreta: imagineu-vos que està volant a l'espai. Al cap d'uns minuts, feu el mateix amb la de la mà esquerra, però sense deixar l'altra. Feu el mateix: enlaireu-la (podeu fer el compte enrere) i desplaceu-la a poc a poc cap a l'altra fins que les uniu. Doncs això és, salvant molt les distàncies, el que va passar amb l'Estació Espacial Internacional (EEI) ara fa uns vint anys. El 20 de novembre de 1998, el mòdul rus Zarya es va enlairar cap a l'espai i, al desembre, se li va unir el mòdul estatunidenc Unity. Tots dos, una vegada acoblats, van formar l'EEI, una estació que gira al voltant de la Terra des de fa més de 7.800 dies. I ho fa a uns quatre-cents quilòmetres, que és, més o menys, la distància que hi ha entre les ciutats de Barcelona i València, i, atenció!, a una velocitat de vertigen: 28.000 quilòmetres per hora. Quina passada!

L'hora del conte des de l'espai
Allà sempre hi ha astronautes que es dediquen, sobretot, a investigar, però també fan tasques de manteniment d'aquest Lego gegant (us ho imagineu?) i, ara flipareu, també dediquen estones a llegir contes als infants. Sí! La fundació Global Space Education va engegar un projecte fantàstic anomenat Story time from space (L'hora del conte des de l'espai) que consisteix a enviar contes als astronautes que són a l'EEI perquè els llegeixin als nens. Els astronautes es graven i envien els vídeos a la gent d'aquesta fundació, que es pengen al seu web. De contes n'hi ha un grapat, la majoria en anglès, i algun en castellà, i molts expliquen històries de l'espai, però també n'hi ha de bruixes que van salvar el món o d'un rinoceront que es va empassar una tempesta. Escolliu el vostre aquí.



Per als més grans
Al web de Story time from space també hi trobareu vídeos sobre ciència en què alguns dels astronautes de l'EEI expliquen conceptes de física, com ara les lleis de Newton. Mireu-los, perquè estan molt ben explicats i entre petits i grans els podreu entendre.

28.000 quilòmetres per hora
Abans us hem dit que l'Estació Espacial Internacional viatja al voltant de la Terra a 28.000 quilòmetres per hora. En aquest vídeo, un membre de la tripulació us explica com és possible que vagin tan de pressa. I si voleu saber quants dies fa que l'EEI orbita al voltant del nostre planeta, entreu al web de l'Estació. El primer que veureu a la part dreta és un comptador: en el moment d'acabar d'escriure aquest article, passava per 7.829 dies.