Un descobriment sorprenent sota les aigües del Mediterrani ha tornat a situar l'arqueologia subaquàtica en el punt de mira. El bussejador i arqueòleg Shlomi Katzin ha localitzat una segona espasa medieval al fons marí prop de la costa d'Israel, anys després d'haver-ne trobat una altra de característiques similars.
La primera espasa, descoberta el 2021, feia uns quatre peus de llargada i tenia una antiguitat aproximada de 900 anys. Malgrat estar coberta d'organismes marins, es trobava en bon estat de conservació. Ara, Katzin ha fet una nova troballa: una nova arma, lleugerament més curta –d'uns tres peus–, sobresortia del fons marí no gaire lluny del primer lloc del descobriment.
Aquesta troballa es va produir mentre Katzin bussejava a la platja de Dor. En veure un grup de submarinistes amb detectors de metalls, va sospitar que podrien ser saquejadors d'antiguitats i els va fer fora de la zona. Poc després, va observar la silueta de l'espasa emergint de la sorra.
Després del descobriment, l'arqueòloga subaquàtica Deborah Cvikel, de la University of Haifa, va contactar amb l'Israel Antiquities Authority per obtenir permís per estudiar la peça en un laboratori de conservació.
Els investigadors creuen que aquesta nova espasa data del segle XII, igual que la trobada el 2021. Tot i que la seva superfície està pràcticament recoberta de sediments i petxines, els científics han pogut analitzar-ne l'interior mitjançant un escàner de tomografia computada, una tècnica no invasiva que ha revelat detalls estructurals ocults.
Els resultats mostren que l'espasa presenta una petita fractura a la fulla i que conserva molt poc del ferro original. També suggereixen que probablement no es va fabricar a Israel, sinó a Europa. Això ha portat els experts a plantejar la hipòtesi que ambdues armes podrien haver estat utilitzades per cavallers europeus durant les Croades.
No obstant això, els historiadors adverteixen que aquesta interpretació no és del tot clara. El període de les Croades –que s'estén aproximadament del 1095 al 1291– va ser complex i divers, i no tots els objectes trobats al Mediterrani oriental poden atribuir-se directament a aquests conflictes.
Segons els experts, el recorregut d'aquests objectes pot ser molt més complex del que sembla. "Probablement mai sabrem amb certesa qui va posseir aquesta espasa", apunten diversos historiadors. El que sí és segur és que aquests descobriments ofereixen una nova finestra per entendre la vida marítima i militar de l'edat mitjana.
Amb dues troballes extraordinàries en pocs anys, Katzin ha contribuït d'una manera significativa a ampliar el coneixement sobre el passat submergit del Mediterrani –un territori que encara amaga nombrosos secrets sota les seves aigües.