Un equip d'arqueòlegs de l'Institut Nacional d'Antropologia i Història (INAH) de Mèxic i d'institucions eslovenes ha descobert una antiga ciutat maia que havia romàs oculta durant més d'un mil·lenni a la selva de la reserva de la biosfera de Calakmul, a l'estat de Campeche. L'assentament, batejat amb el nom de Minanbé, no presenta indicis de saqueig, una circumstància excepcional atribuïda a les dificuultats per accedir-hi.
La ciutat ocupa unes quinze hectàrees i compta amb places monumentals envoltades d'edificis cerimonials i residencials, terrasses i un sistema de canalització d'aigua. Entre les estructures destaca una piràmide de més de tretze metres d'altura, construïda segons l'estil arquitectònic Río Bec, caracteritzat per la seva elaborada maçoneria i les escalinates de fort pendent. Els investigadors també hi han identificat catorze esteles i altars, alguns amb inscripcions i escenes esculpides que aportaran nova informació sobre la història política de la regió.
El jaciment va ser detectat inicialment fa tretze anys mitjançant la tecnologia del lidar, un sistema d'escaneig làser aeri capaç de revelar estructures ocultes sota la vegetació. No obstant això, les dificultats d'accés van impedir-ne l'exploració fins a aquesta última campanya arqueològica, en què els investigadors van haver d'obrir-se pas a través de la selva per arribar al lloc. El nom de Minanbé, que en maia yucatec significa 'no hi ha camí', fa referència precisament a aquest aïllament.
Els especialistes consideren que Minanbé va viure el seu màxim desenvolupament entre els anys 600 i 900 dC, durant el període clàssic tardà i terminal de la civilització maia. L'excel·lent estat de conservació del conjunt converteix el descobriment en una oportunitat excepcional per aprofundir en el coneixement de l'organització urbana, el poder polític i les pràctiques rituals d'una de les grans cultures de Mesoamèrica.