El que fins fa poc era una gelateria del centre històric de Gdańsk, a Polònia, ha esdevingut escenari d'un descobriment arqueològic inesperat: sota els fonaments de l'establiment, arqueòlegs han trobat les restes d'un home que podria haver estat un cavaller medieval de gran importància.
Els treballs arqueològics, realitzats per l'equip d'ArcheoScan a petició dels nous promotors immobiliaris, van revelar una làpida de pedra calcària decorada amb la figura d'un home armat amb casc, espasa, escut i cota de malla. Sospiten que la làpida, d'origen suec (procedent de l'illa de Gotland), data del segle XIII o XIV, i era un luxe reservat a membres de l'elit social.
Sota la làpida, fragmentada en quatre parts però sorprenentment ben conservada, es va localitzar l'esquelet complet d'un home d'uns 40 anys, d'alçada mitjana per a l'època (entre 1,68 m i 1,75 m), enterrat dins d'una estructura rectangular formada per 23 pedres.
"Malgrat l'absència d'objectes funeraris, tot apunta que es tracta d'un individu d'alt rang social, probablement un cavaller o un comandant militar molt respectat", afirma Sylwia Kurzyńska, directora de l'excavació. L'equip espera que l'anàlisi del cos i de la làpida pugui aportar més informació sobre la seva identitat.
Aquest descobriment se suma a altres troballes destacades en el mateix solar, incloent-hi una església de fusta amb planta de creu grega –datada cap al 1140, la més antiga documentada a Gdańsk–, petits habitatges dels segles XII i XIII i un cementiri amb prop de 300 tombes.
La làpida ha estat traslladada al Museu Arqueològic de Gdańsk, on s'està conservant i digitalitzant per crear-ne un model en 3D. Paral·lelament, es faran estudis forenses del cos per esbrinar més detalls sobre la vida –i la mort– d'aquest misteriós cavaller medieval, que va descansar durant segles sota una botiga de gelats sense que ningú no en sospités res.