Les excavacions arqueològiques al jaciment de Magna, també conegut com Carvoran, han posat al descobert una sola de sabata romana de grans dimensions, que podria ser la més gran trobada fins ara a la regió. Magna, situat a uns onze quilòmetres a l'oest de Vindolanda, va ser un dels forts construïts durant el govern de l'emperador Adrià per marcar la frontera nord de l'imperi romà a la Gran Bretanya.
La sola, fabricada en cuir i gairebé intacta, mesura 32 centímetres, l'equivalent a una talla 49 europea o una 14 americana per a homes. Aquesta mida insòlita suggereix que el propietari de la sabata devia ser un soldat excepcionalment alt, potser un dels més alts de la guarnició romana a la zona.
Rachel Frame, arqueòloga principal del projecte 'Vindolanda Trust', ha destacat l'estupefacció que la troballa va provocar entre l'equip. "La mida de la sabata va dominar totes les converses des del primer moment. Estem molt sorpresos i esperem confirmar si és la peça més gran de la nostra col·lecció", ha afirmat Frame.
La descoberta s'emmarca en les excavacions que van començar a finals de març i que estan centrades en les defenses exteriors del fort, com els talussos i els fossats. A més de la sola gegant, s'han recuperat dues sabates més de cuir i fragments d'aquest material, tots en molt bon estat de conservació.
L'anàlisi preliminar dels vestigis de cuir ha revelat detalls sobre les tècniques romanes de fabricació de calçat, amb soles fetes de capes múltiples cosides i reforçades amb claus metàl·lics. Tot i que falta la part frontal d'una de les sabates, es creu que aquestes peces mostren la diversitat física dels soldats destinats en aquesta frontera.
Aquests elements proporcionen una nova perspectiva sobre la vida militar romana a Magna i el seu entorn, i ara seran sotmesos a estudis més detallats per conèixer millor els seus propietaris i les condicions del seu servei. La troballa ha despertat també la intenció de continuar les excavacions a l'interior del fort per localitzar estructures de fusta i altres restes.
Magna, juntament amb Vindolanda, és clau per comprendre l'estratègia militar i la vida quotidiana a la frontera septentrional de l'imperi romà, i aquesta nova troballa afegeix un capítol fascinant a la història de la regió.