Un equip d'arqueòlegs noruecs ha descobert un dels naufragis més extraordinaris de les últimes dècades al fons de l'estret de Skagerrak, entre Noruega i Dinamarca. El vaixell, enfonsat probablement cap a mitjan segle XVIII, es trobava a 600 metres de profunditat i conservava gran part de la seva càrrega en un estat de conservació sorprenent.
Entre els objectes recuperats hi ha piles de plats i bols de porcellana xinesa, copes de vidre, peces de canelobres i diverses caixes encara per identificar. La troballa va ser possible gràcies a un vehicle submarí operat a distància, equipat amb càmeres d'alta resolució i un braç robòtic especialment dissenyat per manipular objectes fràgils. Els investigadors han recuperat prop de quaranta peces, moltes de les quals presenten un aspecte gairebé impecable malgrat haver passat 250 anys sota el mar.
Els experts del Museu Marítim de Noruega asseguren que és molt poc habitual trobar vaixelles senceres encara apilades, tal com van ser carregades abans del naufragi. La càrrega inclou porcellana procedent de la Xina, probablement adquirida en grans centres comercials europeus com Amsterdam, Copenhaguen o Göteborg. També s'han localitzat restes de cereals, teixits i substàncies que podrien correspondre a te, cafè, cacau o medicaments, fet que ofereix una valuosa finestra sobre el comerç internacional de l'època.
L'extraordinària conservació del naufragi, molt probablement una galiota, permetrà aprofundir en el coneixement de les rutes comercials i dels hàbits de consum de la societat europea del segle XVIII, en un període en què els productes de luxe asiàtics arribaven cada vegada amb més freqüència als mercats occidentals.