Practicaven la detecció de metalls en un camp a prop de Lewes, al comtat d'East Sussex, i la troballa data aproximadament del període comprès entre el 1100 i el 800 aC.
Simon Weller ha explicat que el descobriment el van fer plegats ell, el seu pare Chris, de 79 anys, i la seva filla Amelia, de nou anys. Tot i això, ha evitat revelar la ubicació exacta del camp. "No puc dir on és exactament", ha comentat entre rialles.
Weller, veí d'Eastbourne, ha reconegut que al principi no va donar gaire importància al que havien trobat. "Eren només uns quants grumolls de metall plens de fang", ha dit. No obstant això, després de consultar-ho amb un amic, van sospitar que podria tractar-se de lingots antics.
"Va ser sorprenent. Vaig tenir sort", ha assegurat. Els lingots són peces de metall semielaborades que, en aquella època, es feien servir com a matèria primera per fabricar eines, armes o fins i tot ofrenes rituals. "Eren molt importants per a la gent d'aquell temps", ha afegit.
Després de la primera troballa, la família va continuar buscant i va localitzar encara més fragments de bronze enterrats sota terra. "Per a mi, com a persona que busca metalls, va ser increïble", ha explicat Weller a la BBC.
La detecció de metalls és una afició compartida pels tres membres de la família. "És bonic fer-ho plegats", ha dit. "Les troballes són un extra; el millor és sortir a l'aire lliure, gaudir de la natura i passar-ho bé".
No és la primera vegada que la família fa descobertes destacades: en el passat ja havien trobat un martell medieval i diverses monedes d'or. "Hi ha molta història amagada", ha remarcat Weller.
Seguint el protocol, Weller va informar el propietari del terreny sobre el descobriment, que ha estat catalogat oficialment com a "tresor", i posteriorment va donar els objectes al Barbican House Museum de Lewes. Està previst que els lingots s'exposin al públic a finals de la primavera.
Emma O'Connor, responsable de museus de la Sussex Archaeological Society, ha qualificat la donació com una "incorporació molt important" a les col·leccions del museu. "Ajudarà a entendre millor les habilitats i els coneixements metal·lúrgics de fa milers d'anys", ha explicat.
Mentrestant, Weller no descarta tornar aviat al mateix indret. "Encara crec que n'hi pot haver més", ha conclòs.