L'Associació d'Scouts Polonesos de Cambridge ha identificat almenys 80 tombes de veterans de guerra al cementiri de Newmarket Road, a la ciutat anglesa. La descoberta forma part d'un projecte de recerca i preservació de la memòria històrica impulsat per voluntaris de la comunitat polonesa.
El responsable de l'equip, Łukasz Lakomy, de 45 anys, ha explicat que 15 de les sepultures seran senyalitzades amb plaques commemoratives abans de finals d'any. Aquestes plaques s'incorporaran al registre oficial polonès de tombes de veterans arreu del món. Segons Lakomy, la iniciativa neix tant d'un compromís personal com de la voluntat de preservar la història del país. "És un projecte molt personal; m'importa la història de Polònia i les conseqüències que la guerra ha tingut per al nostre poble", ha assenyalat.
La majoria dels veterans localitzats fins ara van servir al 2n Cos Polonès durant la Segona Guerra Mundial, tot i que alguns també van formar part de les forces armades britàniques. En total, 47 dels soldats enterrats al cementiri van combatre sota el comandament del general Władysław Anders, una unitat coneguda pel seu paper decisiu en la batalla de Monte Cassino, a Itàlia, l'any 1944, després de diversos intents fallits de les forces aliades per conquerir la posició.
La iniciativa de Cambridge s'emmarca en un projecte més ampli coordinat per l'Institut Polonès de la Memòria Nacional (IPN), que treballa en la creació d'un registre internacional dels llocs d'enterrament de persones que van lluitar per la llibertat i la independència de Polònia. Segons el portaveu de l'IPN, el doctor Rafał Kościański, el registre inclou "els llocs d'enterrament de persones que van lluitar per la independència de Polònia entre els anys 1768 i 1990".
Abans d'incorporar-se a les files del 2n Cos Polonès, molts d'aquests soldats i les seves famílies havien estat deportats a camps de treball a Sibèria, arran de la invasió soviètica de Polònia l'any 1939.
El projecte té també una clara dimensió educativa. Scouts i guies polonesos de Cambridge participen activament en la neteja i identificació de les tombes, seguint una tradició molt arrelada a Polònia, especialment en les dates prèvies al Dia de Tots Sants, l'1 de novembre, quan és habitual visitar els cementiris i retre homenatge als difunts. Lakomy adverteix que cada vegada hi ha menys descendents directes d'aquests veterans, un fet que fa encara més urgent la preservació de la seva memòria històrica.