El que havia de ser una jornada rutinària d'excavació a la ciutat costanera de Hull es va convertir en una troballa històrica quan Jon Jacobs, un operari de la construcció de 51 anys, va notar que la seva maquinària colpejava un objecte extremament rígid. Tot i que inicialment va témer haver trobat una bomba sense detonar de la Segona Guerra Mundial, la sorpresa va ser majúscula en descobrir un canó de ferro colat de 2,6 metres de llargada i més de mil quilos de pes. Aquesta peça monumental hauria romàs enterrada durant un segle sota el que avui és el parc de Queen's Gardens.
La troballa ha tingut lloc en el marc d'un ambiciós projecte de restauració multimilionari per millorar l'accessibilitat i la biodiversitat d'aquest espai verd al centre de Hull. El lloc té un passat marítim rellevant, ja que abans de convertir-se en parc a mitjans del segle XX, va albergar el moll més gran de tot el país. Durant la dècada de 1930, l'antic moll es va omplir amb runes, sorra i llim per crear el jardí actual, un procés que va deixar sepultats nombrosos vestigis del passat industrial i portuari de la regió.
Els arqueòlegs que assessoren el projecte estimen que el canó data de finals del segle XVII o principis del XVIII. Tot i que encara se n'està investigant l'origen exacte, el fet que la boca de l'arma estigui tapada suggereix que va ser retirada del servei militar abans de ser enterrada. Segons els experts de Humber Field Archaeology, la peça podria haver format part de la defensa costanera de la ciutat o haver anat a bord d'un vaixell, complint una funció crucial en la protecció de la desembocadura del port en segles passats.
Una de les teories més plausibles sobre el seu ús posterior és que, un cop va quedar obsolet com a arma, el canó va ser reutilitzat com a bol·lard per amarrar vaixells al moll de Hull. Aquesta pràctica era habitual durant el segle XIX i principis del XX, i encara avui se'n poden veure alguns exemplars similars repartits per la ciutat. Finalment, l'artefacte hauria estat empès cap a l'interior de la zona del moll just abans que aquest fos segellat definitivament per a la construcció dels jardins.
Aquest descobriment se suma a altres troballes recents que posen de manifest el ric llegat històric que s'amaga sota el subsol de Hull, com les restes de les muralles medievals de maó del segle XIV o cementiris del segle XVIII. Actualment, el canó està sent analitzat per les autoritats municipals, que hauran de decidir com conservar i exhibir aquesta peça que ofereix una finestra única al passat militar i marítim del nord d'Anglaterra.