Un dau de joc fet d'os ha estat descobert durant unes excavacions arqueològiques al fort romà de Magna, al comtat de Northumberland (Anglaterra). Es tracta de la primera peça d'aquest tipus trobada en aquest jaciment, un objecte que ofereix una nova perspectiva sobre com passaven el temps lliure els habitants del lloc fa prop de 2.000 anys.
La troballa es va produir durant els treballs d'excavació de la fase 8 del projecte arqueològic, a tocar dels forns de les termes privades del praetorium, la residència del comandant del fort. El dau va ser localitzat per l'excavadora Sue Mingay, que va explicar a la BBC que, en veure'n la forma, va sospitar immediatament que podia tractar-se d'un dau.
"Quan el vaig observar més de prop, em vaig emocionar en veure com n'eren, de delicades, les marques gravades", va afirmar Mingay, que es va mostrar molt satisfeta amb el descobriment.
Segons Sonya Galloway, responsable de comunicació de The Vindolanda Trust, entitat que gestiona el jaciment, aquest petit objecte ha despertat un gran interès tant entre els arqueòlegs com a les xarxes socials.
"És un objecte extraordinàriament proper. Gairebé tothom ha llançat un dau mentre jugava, i això crea una connexió immediata amb les persones que van viure a Magna fa gairebé dos mil·lennis", va destacar. Amb un toc d'humor, també va afegir: "Ara només ens falta trobar el tauler de joc".
Les excavacions de Magna formen part d'un projecte de cinc anys finançat pel National Lottery Heritage Fund i està previst que continuïn fins al 2027. En campanyes anteriors, els arqueòlegs ja havien descobert llambordes del segle IV, restes d'un sistema romà de calefacció per terra radiant (hipocaust), així com una sivella de cinturó de coure i la punta d'una llança.