Una excavació dirigida per Oxford Cotswold Archaeology ha posat al descobert una tomba excepcional en un jaciment funerari d'Anglaterra, amb les restes d'un poni d'uns 1,4 metres d'alçada i de dues persones. Segons Len Middleton, arqueòleg i responsable del projecte, l'enterrament segueix "la mateixa tradició elitista que s'observa a Sutton Hoo, Snape i Prittlewell".
Les condicions del sòl, altament àcid, han impedit la conservació dels ossos, de manera que només n'han perviscut les anomenades ombres de sorra: siluetes delicades i inquietants que marquen el contorn dels cossos amb un alt grau de detall. "La pobra conservació òssia ha donat lloc, en canvi, a formes de sorra extraordinàriament impactants, que capturen la morfologia dels individus amb una precisió notable", va explicar Middleton.
El poni va ser enterrat completament arnesat, i a la tomba també s'hi han localitzat armes i diversos objectes personals. Per a Middleton, "descobriments com aquest tenen una importància nacional, ja que contribueixen a aprofundir en la comprensió del poder, les creences i la identitat a l'Anglaterra de l'alta edat mitjana, i també en la manera com aquestes idees s'expressaven al llarg de la costa d'Ànglia de l'Est".
El túmul on es va localitzar la tomba forma part d'un conjunt d'11 túmuls funeraris anglosaxons, datats entre els segles VI i VII. El jaciment és contemporani d'altres enterraments emblemàtics del mateix període, com els de Sutton Hoo i Snape, o el del Príncep de Prittlewell.
A més d'aquesta tomba, els treballs arqueològics han permès excavar bols de plata i coure, granadura de vidre i altres figures de sorra de gran detall. Entre les troballes més destacades del conjunt hi ha també una escala intacta de l'edat del ferro, feta de roure, i un notable tresor compost per 321 monedes de plata del segle XI.
Un cop finalitzats els estudis, les peces passaran a formar part de l'arxiu del consell local. Abans, però, una selecció dels materials es podrà veure en una jornada de portes obertes que tindrà lloc al Yoxford Village Hall els dies 21 i 22 de febrer.