Les obres de construcció d'un conjunt d'habitatges als terrenys de l'antic Hospital del comtat d'Essex, a la ciutat anglesa de Colchester, han tret a la llum una troballa sorprenent: les restes d'una dona romana d'alt estatus social enterrada dins d'un taüt de plom decorat i envoltada d'un ric aixovar funerari. Es tracta d'un dels enterraments més espectaculars trobats a la regió en els darrers anys.
Batejada com la Dama de Lexden, tenia entre 20 i 30 anys quan va morir i es creu que formava part de l'aristocràcia local de la Britània romana fa prop de 1.700 anys. A l'interior del taüt s'hi han trobat agulles de cabell d'atzabeja, recipients de vidre, encens, guix i resines exòtiques importades, elements que indiquen que el seu enterrament va ser preparat amb gran solemnitat. El sarcòfag, decorat amb petxines i motius geomètrics, és un dels pocs exemples de taüts de plom decorats que es conserven a la Britània romana. Segons els investigadors, acostumaven a estar reservats per a persones amb una elevada posició social. Les anàlisis també suggereixen que el cos va ser tractat amb substàncies costoses abans de ser enterrat, una pràctica reservada a les elits de l'època.
La troballa protagonitza ara una exposició temporal al Centre de Visitants del Circ Romà de Colchester, on el públic podrà conèixer de prop la història d'aquesta dona i els detalls del seu enterrament.