Ara fa un any, una excavació comunitària que va comptar amb la col·laboració de més de cent voluntaris va permetre obtenir una visió fascinant del que hi ha sota un parc de la ciutat de Lincoln, a Anglaterra. El projecte, liderat per la Universitat Anglia Ruskin, va començar a desenterrar l’hospital medieval dels Sants Innocents, una de les institucions per a leprosos més antigues del país. Ara, una col·laboració amb el programa britànic d’arqueologia Time Team permetrà ampliar-ne l'excavació durant els pròxims anys.
Fundat durant el regnat d’Enric I, es creu que aquest hospital dedicat a aillar malalts de lepra va romandre actiu durant prop de cinc segles. La intervenció arqueològica més recent ha tret a la llum una rasa de gairebé trenta metres de llargada que connecta diversos pous excavats anteriorment i que ha permès identificar les restes d'alguns allotjaments per als malalts de lepra. Els experts creuen que podria tractar-se d'habitatges separats, cadascun amb el seu propi pati, on s'hi podien ingressar i aillar fins a vint malalts.
L'Hospital dels Sants Innocents va ser una de les primeres institucions d’aquests tipus a Anglaterra. Tanmateix, aquest privilegi no era per tots els malalts de lepra, sinó per la gent que disposava de recursos. Després d'aquesta darrera intervenció, el projecte, anomenat Històries ocultes desenterrades i finançat pel National Lottery Heritage Fund, continuarà durant els pròxims tres anys.