Entre el 1978 i el 1981, els tennistes Björn Borg i John McEnroe van enfrontar-se 14 vegades. Els seus partits van fer vibrar per la qualitat i la diferència de temperaments; la fredor del suec davant la follia del nord-americà. Fins arribar l’anomenat “partit del segle”, considerat el millor partit de la història del tennis, només s’havien enfrontat en partits fora del Grand Slam amb quatre victòries per a Borg i tres per a McEnroe.

El partit del segle
L'any 1980, el nord-americà McEnroe, de 21 anys, va arribar a la final de Wimbledon per primera vegada. Allí va trobar-se el suec Borg, de 24 anys, que perseguia el seu cinquè trofeu consecutiu a l'All England Club. El públic va xiular McEnroe en entrar a la pista. Amb el seu mal caràcter, havia escalfat els ànims en la semifinal contra Connors i s'havia discutit amb tothom. Borg va guanyar la final després de cinc sets molt intensos.

Set a set
Aquell mateix any, McEnroe va venjar-se de Borg a la final de l'Open dels Estats Units. En canvi, a Estocolm va guanyar Borg i l'any següent a Nova York va tornar-hi. A partir d'aleshores ja no tornaria a vèncer. A Milà va perdre, com en la final de Wimbledon i en la final de l'Open dels Estats Units del 1981. Borg es retiraria poc després sense guanyar mai l'Open dels Estats Units, tot i arribar a quatre finals. En el còmput final, set victòries per a cadascú.