Un equip d'investigadors de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha trobat les restes d'un tumor ovàric calcificat en la pelvis de l'esquelet d'una dona d'època romana, de fa 1.600 anys. Es tracta de les primeres restes antigues trobades d'aquest tipus de tumor, i la troballa ha confirmat que els romans ja patien tumors com els que existeixen actualment.

El tumor trobat té una forma arrodonida d'uns 44 mil·límetres de diàmetre, de superfície rugosa i amb el mateix color i textura que els ossos. Ha estat localitzat a la part dreta de la pelvis d'una dona d'entre 30 i 40 anys, trobada l'any 2010 a la necròpolis romana del jaciment arqueològic de La Fogonussa, a Lleida.

La troballa correspon a un teratoma ovàric, un tipus de tumors que acostumen a ser benignes i que contenen restes de matèria orgànica com ara dents, ossos o pèl. En aquest cas, els investigadors han identificat en l'interior de la massa rodona quatre dents, dues de les quals estan adherides a la paret interna, i un fragment d'os. El teratoma s'ha trobat en molt bon estat de conservació, ja que les parets externes s'han preservat tot i la seva fragilitat.

El que els investigadors no han aconseguit desxifrar són els efectes d'aquesta dolença en la salut de la dona. Es desconeix si va causar-li la mort, o si la dona va viure amb el teratoma calcificat sense complicacions. Podria fins i tot haver viscut tota la vida desconeixent l'existència d'aquella anomalia, ja que la medicina romana no tenia els recursos suficients per detectar i tractar els tumors i càncers que patien els seus ciutadans.

La troballa ha estat fruit d'una investigació liderada per la Unitat d'Antropologia Biològica de la UAB. També hi han participat investigadors del web www.antropolegs.lab, de l'Institut de Medicina Legal de Catalunya, de l'Hospital Universitari Sagrat Cor de Barcelona i de l'empresa Iltirta Arqueologia de Lleida. Els resultats han estat publicats a la revista International ‘Journal of Paleopathology'.