Un estudi recent de l'Institut de Recerca i Museu d'Història Natural Senckenberg (Frankfurt) ha deixat palès que els pingüins van arribar a assolir el metre cinquanta d'alçada al Paleocè mitjà, una mida molt superior a l'observada fins ara en les investigacions.

Segons les descripcions del Museu Canterbury (Nova Zelanda) i de l'equip de treball de Gerald Mayr, la troballa d'un fòssil del peu esquerre d'un pingüí gegant indica que "aquestes aus van assolir una grandària enorme fa uns seixanta milions d'anys". El grup concreta que aquests óssos, trobats en els jaciments del riu Waipara (a l'illa del Sud de Nova Zelanda), van pertànyer a un pingüí gairebé tan gran com l'espècie de més alçada estudiada, l'‘Anthropornis nordenskjoeldi'. Amb tot, Mayr apunta a "la coexistència d'aquestes aus amb els dinosaures, fa més de 65 milions d'anys", i a "una diversitat de pingüins superior a la que pensàvem".