Feia gairebé cinc-cents anys que s'havia perdut el quadre ‘Retrat d'Isabella d'Este', un oli atribuït al pintor renaixentista Leonardo da Vinci. La pista es va recuperar fa dos anys a Suïssa, quan va ser transferit il•legalment des d'Itàlia. Després de diverses investigacions, l'obra va aparèixer en un banc a la ciutat suïssa de Lugano, i, per evitar-ne la venda —es creia imminent i per una quantitat superior a 100 milions d'euros—, el quadre ha estat confiscat per la Guàrdia de Finances d'Itàlia.

Si bé alguns historiadors dubten de l'autoria de l'obra, segons el professor Carlo Pedretti —un dels principals experts en la matèria— és indiscutible que Da Vinci va pintar aquest oli al voltant de 1499, després d'escapar-se de Milà a causa de la invasió francesa. El pintor es va refugiar a la ciutat de Mantova, protegit per Isabella d'Este, esposa del duc Francesco Gonzaga i una de les principals mecenes de l'època. Com a recompensa, Leonardo li va oferir un retrat preparatori al carbó —actualment custodiat al Museu del Louvre de París— i el quadre a l'oli, que se n'havia perdut el rastre. L'obra conté alguns dels trets característics dels olis de Leonardo, com la lluminositat o el somriure del personatge, que recorda el de ‘La Gioconda'. Segons la policia italiana, darrere d'aquesta descoberta hi hauria una xarxa de tràfic d'obres d'art.