Aurelius Augustinus Hipponensis va néixer l'any 354 a la localitat de Tagaste, a l'Àfrica romana. Va anar a estudiar a Cartago, on va destacar el seu geni per la retòrica. De ben jove es va obsessionar en la recerca de la veritat, i va passar d'una escola filosòfica a una altra sense trobar resposta a les seves inquietuds.

La virtut cristiana
Finalment, a 28 anys, es va convertir al cristianisme influït per la prèdica del bisbe Ambrosi de Milà. Es va consagrar a una vida monacal dedicada a l'estudi i l'escriptura, i va esdevenir el màxim pensador del cristianisme durant el primer mil·lenni. Amb reflexions sobre Déu, la consciència, el temps i el Bé i el Mal, la seva obra més destacada és 'La ciutat de Déu', on descriu la fita on s'encamina la humanitat amb la pràctica de les virtuts cristianes. Segons ell, la fe i la raó no són excloents, sinó dos camps que necessiten ser equilibrats i complementats: "Creieu per comprendre, i compreneu per creure", va exclamar. Fins al redescobriment d'Aristòtil al segle XIII, la cultura europea va ser decisivament influïda pel seu pensament.