Un papir de més de dos mil anys d'antiguitat localitzat als arxius de l'Institut Francès d'Arqueologia Oriental del Caire, a Egipte, ha revelat trenta versos fins ara desconeguts d'Empèdocles, un dels grans pensadors de l'antiga Grècia. La troballa permet accedir directament a la seva obra, fins ara coneguda només a través de citacions i interpretacions d'autors posteriors.
El fragment forma part del poema Physica, considerat una peça clau del pensament del segle V aC. Els versos recuperats tracten qüestions com la teoria dels efluvis, segons la qual els objectes emeten partícules que fan possible la percepció sensorial, especialment la visió. La troballa és especialment rellevant perquè constitueix l'única còpia coneguda d'aquesta obra, fet que ofereix una visió més fidel i menys distorsionada del pensament original d'Empèdocles, fins avui, referenciat de manera indirecta per figures com Plató o Aristòtil.
L'anàlisi del text també ha posat de manifest connexions amb autors clàssics com Plutarc, Plató o Teofrast, així com influències en figures posteriors com Aristòfanes o Lucreci. Els especialistes consideren que aquest descobriment és comparable a la recuperació de manuscrits durant el Renaixement, ja que permet reconstruir amb més precisió la filosofia presocràtica i redefinir el lloc d'Empèdocles dins la tradició intel·lectual occidental.