Parlar de la Llotja de Mar és parlar d'història, d'art i de cultura. Aquest edifici situat al Pla de Palau, davant l'antic front marítim de Barcelona, ha estat escenari de fets destacats que han marcat l'evolució de la ciutat i del país, i durant més de set segles ha estat el centre neuràlgic de l'activitat mercantil catalana.
Els orígens de la Llotja es remunten al segle XIV, en un moment en què Barcelona era una de les grans capitals comercials de la Mediterrània. Els mercaders barcelonins necessitaven un espai propi per reunir-se, negociar i formalitzar contractes, i Pere III el Cerimoniós va autoritzar la construcció d'una llotja al barri de la Ribera. I, ben aviat, l'edifici, impulsat pel Consolat de Mar i el Consell de Cent, es va convertir en un símbol del poder i la prosperitat de l'estament mercantil de la ciutat.
L'edifici va viure un període d'esplendor fins a la guerra de Successió, el 1714, quan les tropes borbòniques el van ocupar i el van convertir en caserna militar, iniciant una etapa de decadència. La recuperació va arribar a partir del 1758, amb la Reial Junta Particular de Comerç, que va adquirir el control de La Llotja i, veient el mal estat en què es trobava, en va impulsar una reforma ambiciosa.
Escenari de la història
Entre els murs d'aquesta construcció emblemàtica van tenir lloc fets destacats de la història del país: es va fundar la Taula de Canvi, considerat el primer banc públic d'Europa (segle XV); es va pactar l'acord de finançament de la segona expedició de Colom a Amèrica; es va representar la primera òpera de la Península (1708); es va aprovar el Memorial de Greuges (1885); des del terrat, es va fer la primera foto de l'Estat, i Gaudí i Picasso van estudiar a les seves sales, entre molts altres esdeveniments.
Ara podreu descobrir tot aquest passat i moltes altres curiositats gràcies a les visites que la Cambra de Comerç de Barcelona acaba d'inaugurar a la seva seu. A més, gaudireu de l'elegància de l'espai i passejareu per espais com el saló Daurat, l'antiga sala de recepcions de la Junta de Comerç; el saló Lucrècia, decorat amb pintures i escultures neoclàssiques, i el recuperat saló de Cònsols, que conserva l'essència de l'edifici medieval. I podreu contemplar algunes de les escultures més destacades de l'obra de Damià Campeny, com Lucrècia i L'amor.
Quan es fan les visites?
La Llotja de Mar es podrà visitar lliurement de dilluns a diumenge, d'11 a 17 h, sempre que l'activitat de l'edifici ho permeti. A més, durant els períodes amb menys activitat, com l'estiu, Nadal i Setmana Santa, s'hi organitzaran visites guiades, amb la col·laboració de Cases Singulars, que recorreran la història, el patrimoni i les curiositats que amaguen els murs d'aquesta construcció.