Fer creure que s’ha descobert una obra mestra perduda entre les andròmines d’un brocanter és un estratagema molt vist entre els traficants d’art. Però la troballa en uns encants d’aquest paisatge de Renoir, que portava més de seixanta anys en parador desconegut, va ser realment casual.

Els fets van succeir fa uns anys en un 'flea market' d’un poble de la vall de Shenandoah, a l’estat nord-americà de Virgínia: per tal d’adquirir un nino que li cridava l’atenció, una dona es va haver d’endur tot un lot de fòtils, entre els quals es trobava el quadre. Aquesta persona —que roman anònima— va adquirir un Renoir per set dòlars sense ser-ne conscient. El quadre va estar un any guardat en un garatge, fins que la dona va decidir donar una segona vida a l’únic que creia interessant d’aprofitar: el marc. Abans de llençar la tela, però, va escoltar un consell de mare i la va fer valorar. El dictamen dels experts va ser definitiu: es tractava del paisatge que Renoir va pintar sobre un tovalló d’un restaurant de la vora del Sena, per regalar-lo a la seva amant.

El quadre robat de Renoir 
La propietària esperava guanyar un bon pessic amb la seva venda, ja que el quadre estava valorat entre 75.000 i 100.000 dòlars. Però abans de procedir a la subhasta, l’FBI va investigar els punts foscos de la història: no solament com és que un Renoir va arribar a un mercat de vell, sinó per què el quadre, que havia estat robat del Museu d’Art de Baltimore el 1951, no apareixia en el registre internacional d’obres robades.

Però la subhasta mai va tenir lloc. Després de comprovar —gràcies a uns documents publicats per 'The Washington Post'— que, efectivament, el quadre havia estat robat del museu nord-americà, l'FBI va retornar el quadre el 31 de gener 2014.