El suïcidi de Hitler, el 30 d’abril del 1945, al búnquer de la Cancelleria de Berlín, no va significar la fi immediata del Tercer Reich com normalment se suposa. El Reich continuà existint en una confusa situació fins al 23 de maig, quan a primera hora del matí els angloamericans detingueren l’almirall Karl Dönitz i els membres del seu govern a Flensburg, una petita ciutat portuària del Bàltic, a la frontera d’Alemanya
El govern Dönitz dels vint dies: la fi del Tercer Reich
Un dia abans de suïcidar-se al búnquer de Berlín, Adolf Hitler va nomenar successor. Així, entre els dies 1 i 23 de maig del 1945, un govern encapçalat per l'almirall Dönitz va mantenir les constants vitals del Reich des de la zona ocupada pels britànics mentre tres milions de militars i civils fugien de les urpes de l'Exèrcit Roig
