Carl G. Mauch, un alemany aficionat a l’arqueologia, va fer durant un viatge a Àfrica un descobriment extraordinari. El setembre del 1871, després de travessar bona part del continent negre, va arribar a les ruïnes del que semblava un gran palau. Es tractava del jaciment del Gran Zimbabwe i va concloure que havia trobat el palau de la reina de Saba. Així, Mauch alimentava la llegenda del continent misteriós que ja els cronistes portuguesos del segle XVI havien encetat.
Es creia que Àf