Batalles i guerres

Guia ràpida de la batalla de Stalingrad

La contesa, una de les més llargues i cruentes de la història, va marcar l'inici de l'enfonsament dels somnis d'Adolf Hitler

Jordi Sebastià (text), Joan Villarroya (assessorament)

L'ocupació de l'URSS va començar molt bé per als interessos de Hitler. Però la immensitat de l'estepa russa, la cruesa del seu hivern i la determinació de l'Exèrcit Roig van encallar l'avanç dels alemanys. Aturat a Stalingrad, el Tercer Reich va començar a perdre la guerra.

1 Una batalla decisiva

El 1939, Hitler i Stalin havien signat un pacte de no agressió que el Führer va trencar el 21 de juny de 1941, amb l'operació Barba-rossa. Després d'una ràpida campanya, les tropes alemanyes es van estancar a prop de Moscou. La primavera següent, van llançar una nova ofensiva cap a Stalingrad. Aquella batalla es va convertir en clau a la Segona Guerra Mundial. L'exèrcit del Tercer Reich hi va dedicar moltes forces i va haver d'abandonar altres fronts. Amb la derrota, es va iniciar l'enfonsament dels somnis de Hitler.

2 La situació

Els generals Krylov, Xuikov, Gurov i Rodimtsev organitzaren la defensa de Stalingrad

Stalingrad -actualment Volgograd- era una de les ciutats més industrials de Rússia i representava la imatge de la modernització de l'URSS. Situada a 900 km al sud-est de Moscou i vora del Volga, era el pas per al control de les reserves de petroli soviètiques.

3 Les dimensions: una de les batalles més llargues i cruentes de la història

Soldats russos defensant una posició durant la batalla de Stalingrad

La batalla de Stalingrad va ser una de les més llargues i cruentes de la història. L'agost del 1942 les tropes de l'Eix arribaren a la ciutat i no es van rendir fins al 31 de gener del 1943 (la data de fi de la batalla va ser, però, el 2 de febrer del 1943). Les xifres de víctimes són difícils de concretar, però en cap cas baixarien dels 700.000 morts. El fred i la fam van fer encara més terrorífic el front. La major part de la ciutat va quedar arrassada.

4 El simbolisme

Friedrich Wilheim Paulus, màxim responsable del VI exèrcit alemany, ha passat a la història com el primer mariscal de camp que es va rendir

Stalingrad va esdevenir la imatge de la defensa contra el nazisme. La victòria es va convertir en un element fonamental de la propaganda soviètica, que va presentar Josif Stalin com el dirigent que havia salvat el món del terror nazi.

5 Una nova forma de guerra

Mai fins aquell moment no s'havia fet una batalla sobre les runes d'una ciutat. A l'estratègia de destrucció total des de l'aire de la Luftwaffe de Von Richthofen, els soviètics -emparats en la superioritat numèrica- van oposar una defensa aferrissada caracteritzada per acostar, tant com fos possible, el front a l'enemic, en una lluita permanent quasi cos a cos.

6 Les xifres