Un fragment de l'Odissea d'uns 1.700 anys d'antiguitat ha estat localitzat a la biblioteca de la Universitat d'Utrecht, als Països Baixos. Un investigador estudiava una col·lecció de manuscrits antics procedents d'Egipte quan va topar amb un tros de pergamí amb versos d'Homer que havia passat desapercebut entre els altres textos.
El fragment fa sis per set centímetres i data aproximadament de l'any 300 dC. Conserva versos del cant XII de l'obra; concretament, el passatge en què els companys d'Ulisses es mengen les vaques sagrades d'Hèlios, el déu del Sol, sense escoltar les advertències de Circe. Zeus els castiga destruint la nau d'Ulisses durant una tempesta i tots els seus companys moren.
El pergamí està escrit per les dues cares i constitueix una peça especialment valuosa, ja que només es coneixen una trentena de fragments similars de l'obra. Els investigadors creuen que formava part d'una còpia completa de l'Odissea en un format especialment petit, una mena d'edició de butxaca probablement produïda a l'oasi de Fayum, a Egipte.
Com va arribar a Utrecht, però, continua sent un misteri. La peça es trobava enmig d'una col·lecció de manuscrits antics que la Universitat d'Utrecht va adquirir als hereus de l'investigador alemany Carl Schmidt. Entre pergamins escrits en copte i altres papirs egipcis i grecs hi havia, sense que se'n conegués el veritable contingut, aquest petit testimoni de la literatura grega antiga.