Mae West va ser una actriu, cantant i ballarina nord-americana que, des dels anys vint fins al començament de la Segona Guerra Mundial, fou el sex-symbol per excel·lència del país. Era una dona baixeta, rossa tenyida i no especialment esvelta, però el seu atractiu era la llengua àgil i viperina i una llibertat mental que causava admiració i espant en el seu temps.

L'any 1937, la ràdio comercial nord-americana estava en un gran moment. Els programes de varietats eren seguits per milions de persones cada dia; un dels més populars era el de l'NBC, The Chase and Sanborn Hour, que en aquella època conduïa l'actor Don Ameche. El xou s'emetia de vuit a nou del vespre i consistia en un parell de paròdies teatralitzades amb un convidat famós.

La nit del 12 de desembre de 1937, Mae West i Don Ameche van interpretar els papers d'Adam i Eva al paradís. En el diàleg, West convidava Ameche a menjar-se la seva poma, que, segons deia, estava tan sucosa que regalimava. La poma, l'havia obtinguda seduint la serp, cosa que també va donar alguns diàlegs molt punyents. En la segona part de l'espectacle, hi participava un ventríloc, Edgar Bergen, amb el seu nino, que representava un adolescent entremaliat anomenat Charles McCarthy. El duo s'encarregava d'entrevistar el convidat i Mae West no va dubtar a provocar equívocs amb el nino, fins al punt que la mà del nino va acabar entre els dos pits de l'actriu.

Un càstig injust
L'emissió va irritar molts espectadors, entre els quals l'anomenada Legió de la Decència, una organització promoguda per l'Església catòlica nord-americana, i el Comitè Nacional de Dones de Ràdio. Totes dues organitzacions propugnaven programes cristians a les ones i van acusar West de perversió sexual i d'incitar els joves a les agressions sexuals.

Els patrocinadors de l'espai van fugir i l'escàndol es va aturar quan a Mae West no se li va permetre anar a cap programa fins catorze anys després. Els homes implicats en l'afer, els actors i el guionista, en canvi, van veure les seves carreres propulsades cap amunt per l'enginy que havien mostrat en el programa. Res no va canviar quan, al cap de poc temps, es va descobrir que la Legió de la Decència havia estat planificant una acció per destruir West abans del programa i que era la que havia incitat que la convidessin, convençuts que l'actriu mostraria el seu repertori enginyós i un xic barroer, com així va ser.