Història moderna

El 1583, Matteo Ricci va agafar els hàbits i se'n va anar al continent asiàtic a fer de missioner per a la Companyia de Jesús. Trenta anys més tard, el jesuïta italià no havia aconseguit cristianitzar la Xina, però s'havia convertit en Li Madou, 'el savi d'Occident'

El 1704, en plena Guerra de Successió, les tropes angleses s'apoderaven de Gibraltar. Tanmateix, els exèrcits favorables a l'arxiduc Carles d'Àustria no assoliren sols la fita d'apoderar-se del penyal: van comptar amb l'ajuda de 300 catalans

L'arribada de Colom a Amèrica va obrir unes possibilitats il·limitades al comerç marítim i va despertar l'instint de navegants temeraris com Fernão Magalhães, que buscà una nova ruta de les espècies en un viatge de tres anys

El segle XVI va ser una època de gran inseguretat marítima, sobretot per l'enfrontament entre corones pel comerç internacional. Drake, que va fer la volta al món finançat per Elisabet I, va ser el corsari que més va flagel·lar les possessions espanyoles

En el context de pugna pel domini del comerç marítim, les monarquies hispànica i anglesa s'embarcaren a les acaballes del segle XVI en una guerra que tingué com a principal damnificada la Gran Armada espanyola. La derrota de Felip II a mans de la flota d'Elisabet Tudor va marcar un punt d'inflexió en l'hegemonia de les potències mundials

Al segle XVII, les monarquies d'Espanya i França s'embarcaren en una guerra que va tenir el nostre país com un dels principals escenaris. La signatura del tractat de pau dels Pirineus entre les dues corones, l'any 1659, va tenir un preu: la partició de Catalunya

Quan Felip d'Anjou es va proclamar rei d'Espanya, després de la Guerra de Successió, les persones i ciutats que li havien donat suport en l'enfrontament amb l'arxiduc Carles van quedar en una situació privilegiada. El preu que haurien de pagar a canvi seria el de passar a la història com a 'botiflers'