QUIN VA SER L'EQUIP DEL RÈGIM?
El SÀPIENS que Florentino no vol que llegeixis
El SÀPIENS que Florentino no vol que llegeixis
Personatges

5 curiositats sobre Henry Ford i el Ford T

El nord-americà va provocar la revolució automobilística del segle XX amb un model de cotxe que va néixer de la seva obsessió per les curses, la velocitat i la competició

Genís Sinca (text), Andreu Mayayo (assessorament)
1 Era un manetes superdotat, sense estudis especialitzats i amb l’escolarització justa
Henry Ford amb un model de Ford T
Henry Ford amb un model de Ford T Ford Motor Company

Ford va néixer a una granja de Dearborn, petita població de l’estat de Michigan, aleshores totalment agrícola. A la granja hi va veure per primer cop una màquina de vapor, una recol·lectora amb rodes, que s’autopropulsava mitjançant una cadena a través de la qual es traslladava. Era el 1873. Allò el va fascinar tant que, enganxat per la visió de la màquina, el soroll, el misteri de la cadena que la tibava i les glopades de fum, va saber que s’hi dedicaria. A 15 anys, ja reparava els rellotges de tothom.

Ford era un manetes superdotat, sense estudis especialitzats, amb l’escolarització justa, però tot ho va aprendre a la granja, al camp, manegant màquines. La mort de la mare, quan ell tenia 13 anys, afegeix un punt dramàtic a una història plena de decisions a contracorrent. El traspàs d’ella va capgirar el seu destí. El jove amant dels motors no tenia intenció de quedar-se al camp. El 1879 se’n va anar a Detroit.

2 Era un inventor prolífic (registrà 161 patents!). Dos d'ells revolucionaren el món industrial: les cintes transportadores i la cadena de muntatge
Cadena de muntatge del Ford T (1924)
Cadena de muntatge del Ford T (1924) Ford Motor Company

El 1891 aconseguí una feina d'enginyer a la companyia elèctrica Edison, on aviat es va convertir en enginyer en cap i on va conèixer Thomas Alva Edison, de qui es va fer amic íntim. Aquesta feina d’enginyer li va permetre invertir en els primers experiments amb motors de gasolina (Ford era un inventor prolífic, que arribà a registrar 161 patents), provatures que van culminar el 1896 amb la invenció del seu propi vehicle autopropulsat.

Les cintes transportadores i la cadena de muntatge
Un dels seus grans invents va ser un sistema que utilitzava cintes transportadores, que permetia una producció ràpida, continuada i en massa. 1 hora i 33 minuts era el temps que necessitaven els seus operaris per muntar el Ford T. De fet, quan el 1910 va inaugurar la fàbrica, va saltar la sorpresa: la nau estava coberta amb tot de cintes transportadores. Les peces del nou Ford T entraven per una banda de la fàbrica i el cotxe sortia acabat per l’altra. El xassís del vehicle començava el recorregut per la cinta i, per primer cop  a la història, els operaris hi anaven afegint les peces a mesura que l’esquelet de l’auto avançava.

Fins llavors, els cotxes s’havien fabricat amb un munt de treballadors apilats com mosques al voltant del xassís estàtic. Ford acabava d’inventar la primera cadena de muntatge del món, un sistema que utilitzava cintes transportadores (invent d’ell), que permetia la producció ràpida, continuada i en massa.

3 El Ford T va començar a construir-se en massa després de ser rebutjat en una cursa (les 500 milles d'Indianapolis)
Model de Ford T del 1908
Model de Ford T del 1908 Ford Motor Company

El 1903, Ford, que tenia 40 anys, va crear la Ford Motor Company, amb 11 inversors més, i com a director de l’empresa va mantenir el seu interès per les curses. Però hi havia un fet que no concordava amb tot plegat: si bé les exhibicions tenien èxit, s’adonava que la passió pels cotxes seguia restringida a un públic reduït, a una clientela d’un alt nivell adquisitiu, minoritària. Ford necessitava demostrar que el seu prototip era un cotxe guanyador, fàcil de conduir, el més ràpid, el més còmode i de consum més barat. Un cotxe que ho tenia tot, un número 1. D’aquesta manera, aviat el va obsessionar la idea que tothom pogués comprovar els avantatges enormes de l’invent.

El Ford T és rebutjat a les 500 milles d'Indianapolis
Ford va trencar amb el món de la competició el 1913, després que no deixessin inscriure el Ford T a les 500 milles d'Indianapolis. Com a resposta, el Ford T començaria a fabricar-se i només faria que batre rècords de vendes. Tothom n’acabaria tenint un. El 1914 arribaria a les 250.000 unitats venudes. El rècord absolut dels 15 milions venuts, durant gairebé dues dècades de fabricació, no es tornaria a batre fins al cap de 45 anys, precisament amb el Volkswagen escarabat.

4 Ford va provocar el naixement del concepte de divisió de treball i la classe mitjana
Treballadors a la primera cadena de muntatge del món a la planta de Highland Park, a Michigan, el 1913
Treballadors a la primera cadena de muntatge del món a la planta de Highland Park, a Michigan, el 1913 Wikimedia Commons

Ford va donar un altre cop sobre la taula quan el 1914 va augmentar el salari dels seus operaris. Els va oferir 5 dòlars al dia, xifra que doblava el que fins aleshores tenien assignat. El gest va tenir conseqüències en cadena. De cop, tothom volia treballar a la Ford. Les condicions van atraure els mecànics de Detroit. Estaven més ben preparats que els de la fàbrica, i això va permetre augmentar la productivitat i minimitzar els costos de formació: els mecànics li venien formats de casa. A més, naixia el concepte de divisió del treball. Amb l’operari estàtic en un punt fix de la cinta, ja no calia que sabés fer de tot, tan sols la feina específica assignada, la seva especialització.

Neix la classe mitjana
Les conseqüències, en l’àmbit social, van ser impressionants; de retruc, Ford estava provocant el naixement d’una nova classe social, que fins aleshores no existia: la classe mitjana. Per primer cop, els treballadors tenien poder adquisitiu i, sobretot, temps lliure. Ford també va reduir els horaris laborals a vuit hores. La pensada li va permetre ampliar els torns fins a tres: el ritme de producció va augmentar més encara. El 1918, a Highland Park feien el Ford T en 93 minuts.

5 Ford té el dubtós honor d’haver estat l’únic nord-americà mencionat al 'Mein Kampf' de Hitler
Ford a Alemanya el setembre de 1930
Ford a Alemanya el setembre de 1930 Wikimedia Commons

El dictador alemany el reverenciava i va inspirar-se en l’èxit del popular Ford T per encarregar a Ferdinand Porsche el disseny d’“un cotxe per al poble” (Volks-wagen), que resultà ser el Beatle, el famós escarabat, creat el 1938. Quan això va succeir, Ford feia dues dècades que compartia i difonia idees antisemites.

Considerava els jueus "un problema d'ordre mundial"
Va arribar a comprar un diari, 'The Dearborn Independent', on precisament expressava les seves opinions i on, el 1920, ell mateix va començar la seva batalla personal contra els jueus. Va fer-ho durant vuit anys, amb articles plens d’odi per desacreditar aquells que considerava “un problema d’ordre mundial”. Hitler es va fixar en les idees de Ford. Fins i tot diuen que se n’havia penjat un retrat a la paret.

Posteriorment, Ford va assegurar que ell no havia escrit, ni tan sols llegit, res del que es deia en els articles i pamflets contra els jueus publicats al seu propi diari. Ford va acabar tancant l’'Independent' el 1927, però aquest fet no va evitar que, més endavant, el 1940, seguís emetent afirmacions que el desacreditaven: “Els banquers internacionals jueus són responsables de la Segona Guerra Mundial”. L’any de la creació del Volkswagen escarabat, Ford va rebre la més alta condecoració de l’Alemanya nazi, la Gran Creu de l’Àguila.

1920 International Jew reprint from Dearborn Independent

Reimpressió d'una sèrie d'articles que van aparèixer al 'The Deaborn Independent' entre el 22 de maig i el 2 d'octubre de 1920

Subscriu-t'hi

Portada del número 255 de SÀPIENS (juny 2023)

Si has arribat fins aquí deu ser per alguna cosa i volem pensar que és perquè t'ha agradat el que has vist. Per això t'animem a subscriure't a SÀPIENS (si és que encara no ho has fet) o a buscar-nos, cada mes, al teu quiosc.

Volem créixer i volem fer-ho amb tu!

SUBSCRIU-T'HI​

Comentaris

Portada del número 255 de SÀPIENS (juny 2023)

El règim contra el Barça

La revista que Florentino no vol que llegeixis

ESCULL LA TEVA OFERTA I SUBSCRIU-T’HI AVUI MATEIX!

Subscriu-t'hi

Números endarrerits

En vols més?

Inscriu-te al newsletter de SÀPIENS i uneix-te a la nostra família. Ja som més de 26.000

 
Aquest lloc web utilitza 'cookies' pròpies i de tercers per recopilar informació amb una finalitat tècnica. No es guarden ni cedeixen les dades de caràcter personal de ningú sense el seu consentiment. Igualment, s'informa que aquest lloc web disposa d'enllaços a llocs web de tercers amb polítiques de privacitat alienes a Abacus. Més informació Accepto