Història contemporània

La biografia del filòsof alemany Walter Benjamin va estar marcada per la mala sort. Jueu, intel·lectual i comunista, la persecució nazi el va portar a Portbou, on les autoritats franquistes li van impedir seguir cap a Lisboa. Assassinat o suïcidi, el seu cos fou trobat a la cambra d’un hotel d'aquest poblet empordanès

El 18 d'abril de 1902, Carles i Joan Padrós i Rubió enllestien la redacció dels estatuts del 'Madrid Foot Ball Club'. Aquests germans catalans establerts a Madrid van ser els fundadors i primers presidents del Reial Madrid, si bé l'entitat blanca sembla que faci mans i mànigues per amagar-ho

Res no hauria estat igual sense el llegat de Cleòpatra, Maria de Natzaret, Isabel I la Catòlica, Elisabet I d’Anglaterra, Marie Curie i Rose Parks. Les decisions i els fets de cada una d’elles, en la seva època i en el seu escenari corresponent, van canviar el curs de la història. Repassem les vides i els testimonis d'aquestes dones excepcionals

Després de vuit segles de pertinença al bisbat de Lleida, cent onze parròquies, la majoria de la Franja, es van integrar a la nova diòcesi de Barbastre–Montsó el 1995. El conflicte entre les dues entitats eclesiàstiques continua avui per dirimir quin museu ha de custodiar l’art d’aquest territori. El procés, molt polititzat, s’ha de resoldre en breu

A començaments del segle XIX, la determinació de l'emperador xinès de combatre el tràfic de l'opi al país va provocar la reacció militar de la Gran Bretanya en defensa dels seus comerciants, que dominaven el contraban de la droga

El Seat 600 va revolucionar l'Espanya de Franco: va ser un èxit per a la incipient indústria automobilística estatal i un referent generacional. Amb ell, milers de persones van descobrir què era sortir a la carretera i recórrer pobles i comarques

El 2 de juliol del 1916 el pilot Salvador Hedilla aterrava als camps ma- llorquins de Son Sunyer, dues hores i vuit minuts després d’haver-se enlairat al Prat del Llobregat. Era un moment històric, amb més de vint mil persones que esperaven l’arribada de l’avió a l’illa. El vol va ser, també, la primera gran demostració de la naixent aviació catalana

El juliol del 1977, durant una protesta a Súria contra el ball de gala de la Festa Major, el tret de l’arma d’un guàrdia civil va causar la mort d'un jove veí de Manresa. Els fets no es van jutjar mai

El dos de novembre del 1937, en menys de quatre minuts, el bàndol franquista va llançar més de 13.600 quilos de bombes sobre la ciutat de Lleida. Es calcula que hi van morir més de dues-centes persones per tal de desmoralitzar i atemorir la població de la zona republicana

A la darreria de l’any 1889, el circ de Buffalo Bill va aturar-se durant un mes a Barcelona per tal de representar el seu famós espectacle sobre el salvatge Oest. La visita, però, va ser accidentada: hi van morir quatre indis de grip i el locutor de l’espectacle

El gener del 1990, 49 presos polítics, la majoria amb llargues condemnes pendents, es van escapar gràcies a un túnel de la Cárcel Pública de Santiago de Xile. Aquesta va ser, sens dubte, la fuga més sonada de la història d’aquest país sud-americà. I, per si fos poc, va representar un cop decisiu contra la dictadura agonitzant d'Augusto Pinochet

A la primeria del segle XIX, l'interès per l'egiptologia va arribar fins a límits inimaginables. Les obres d'art de l'època faraònica van esdevenir de cop tresors cobdiciats per la munió d'aventurers i oportunistes que es van dirigir a la vall del Nil disposats a excavar el desert a la recerca de peces per vendre a Europa

El muntanyisme va ser la passió més desconeguda del gran lingüista català i la seva única distracció a l'exili

El sistema educatiu català va iniciar, durant les dues primeres dècades del segle XX, un gran procés de transformació. Una sèrie de pedagogs amb una extraordinària formació van introduir i impulsar una nova manera d'entendre l'ensenyament, cosa que alguns anys després convertirà l'escola catalana en una de les més avançades d'Europa

El règim republicà porta al poder tot un grup de governants que entenen l'educació com una eina fonamental de la igualtat social. L'infant serà la peça central d'un ensenyament que pretén formar ciutadans lliures. Durant aques període l'educació catalana se situa a l'avantguarda mundial

Quan el motiu de suspendre les classes és un bombardeig, s'imposa l'ensenyament de supervivència. Tot i això, durant la Guerra Civil els mestres formats en la República, amb el suport de la Generalitat de Catalunya, van defensar amb dignitat el model escolar català. La victòria del general Franco ho va tallar de soca-rel

El franquisme considerava l'escola com la llavor de tots els mals republicans. Per això, més de 400 mestres es van exiliar, bé per no renegar dels ideals, bé per salvar la vida

Una monarquia, una república, una guerra civil, una dictadura i, finalment, la democràcia. Un convuls període que les quatre germanes Macau van viure com a alumnes i mestres. La dictadura de Franco els va trencar molts somnis. Com el seu pare, creien que l'educació podia canviar el país

D'aquest poble de la costa empordanesa, entre l'any 1900 i la Guerra Civil en van sortir trenta-quatre mestres. Es tracta d'una singularitat local sense cap raó aparent, però que és certa. La majoria d'aquests ensenyants es van implicar activament en la renovació de l'escola catalana abans i després de la Guerra Civil

Entre el mite i la realitat. Entre la llegenda i la història. Pancho Villa va ser un personatge polièdric amb una vida de pel·lícula. En la seva biografia es barregen l'acció, els ideals, les traïcions, la popularitat... La seva, en definitiva, fou una història amb un final tràgic que va contribuir a immortalitzar el seu record

Durant la Guerra Civil, l'avanç de l'exèrcit 'nacional' va provocar un gran nombre de presoners. A partir del 1937, i fins al 1942, milers de republicans provinents dels camps de concentració franquistes van ser enquadrats en batallons de treballadors. Es tractava de reprimir els vençuts, però també d'aprofitar la seva força per a reconstruir l'estat

El dia de la mort de Franco, els diaris espanyols van poder treure edicions especials sobre el fet, però van passar més coses

Josep Lluís Moll va abandonar la seva illa natal per a ser Fortunio Bonanova. Amb aquest nom es va fer famós al Hollywood dels anys quaranta. Orson Welles el va escollir per a ser professor d’òpera a 'Ciutadà Kane', i Billy Wilder el va convertir en tot un general a 'Cinc tombes al Caire'

A Caldes de Malavella, les persones de més edat recorden alguna història d'uns alemanys que van venir als anys quaranta. Aquesta població de la comarca de la Selva va ser, entre el 1944 i el 1946, l'escenari on el govern de Franco va decidir confinar gairebé un centenar d'espies i policies al servei del Tercer Reich

Avui en dia, museus, institucions i col·leccions privades d'arreu del món conserven en els seus fons una gran quantitat d'obres artístiques procedents dels Països Catalans. 'Sàpiens' n'ha fet una selecció i explica com van desaparèixer de l'emplaçament original

Al primer quart del segle passat no hi havia ràdio ni televisió. El joc, en totes les seves versions, es va convertir en un dels passatemps més populars, i Barcelona es va omplir de casinos i clubs. No tots eren legals, però les autoritats de l'època van fer la vista grossa i van permetre que hi hagués fins a quaranta sales de joc

Heretat de l'arsenal de tortures de l'edat mitjana, el garrot vil es va convertir en una de les formes d'execució més utilitzades a l'estat espanyol fins ben entrat el segle XX. Monarques absolutistes i dictadors la van convertir en el seu braç castigador, i el poble vivia les execucions com una autèntica festa popular

A França, l'onada revolucionària engendrada el 1789 va dur Lluís XVI i Maria Antonieta a la guillotina. Els seus fills se'n van salvar, tot i que el príncep hereu Lluís Carles va ser confinat al Temple de París, d'on ja no va sortir. Els dubtes sobre la seva mort van donar peu a l'aparició d'una sèrie d'impostors que asseguraven ser Lluís XVII

L'any 1936, Mallorca es va convertir en una base italiana des d'on l'aviació actuava sense donar comptes a les autoritats franquistes locals i atacava els territoris fidels a la República. L'objectiu últim d'aquesta presència era convertir l'illa en un domini que permetés el control italià del Mediterrani occidental

De dides, probablement, n'hi ha hagut sempre, tot i que l'hàbit de contractar dones per alletar els fills no es va generalitzar fins al segle XVIII, amb aristòcrates burgesos i menestrals. Però la 'indústria' de l'alletament anava més enllà, ja que s'havia d'alimentar orfes i abandonats

El 30 de juliol del 1930, Joan Gamper es llevà la vida. Aquest suís de cor català fou el fundador, el capità, el president i l'ànima del Barça durant el primer quart de segle, fins que la dictadura de Primo de Rivera, l'any 1925, l'apartà del Club. Fou un cop que mai superà, agreujat per la fallida dels seus negocis a causa de la crisi borsària del 1929

Entre el 1943 i el 1944, el port de Barcelona va ser l'escenari de dos dels més importants intercanvis de presoners de la Segona Guerra Mundial. Gairebé quatre mil soldats (dos mil del bàndol aliat i dos mil del bàndol alemany) van deixar de ser presoners al port de Barcelona en una operació organitzada per la Creu Roja Internacional

Elisabeth Eidenbenz va impulsar l'assistència a les dones embarassades dels camps de concentració i va salvar 597 nadons de la mort

L'extracció de carbó va possibilitar la creació d'una important indústria a l'Alt Berguedà entre les acaballes del segle XIX i els anys seixanta del XX

Entre els anys 1830 i 1950, el negoci porcí a Mallorca va ser molt important. Milers de porcs eren sacrificats cada any als escorxadors de Barcelona satisfent-ne sovint més de la meitat de la producció. Aquest intercanvi va afavorir la creació de la indústria de la sobrassada

En el context de la 'llei seca', Al Capone era alhora una persona respectable i el cap del crim organitzat de Chicago. Malgrat que la literatura i el cinema han volgut fer d'Eliot Ness l'heroi que va aconseguir desmuntar la farsa, el cert és que va ser un equip del Departament del Tresor liderat per Elmer L. Irey el que va portar 'Scarface' a la garjola

Els carrers i places de molts pobles i ciutats dels Països Catalans continuen retent homenatge a personatges nefastos de la nostra història

Narrem la història de Neus Català, una dona que després d'exiliar-se per la derrota a la Guerra Civil es va tornar a implicar en la lluita contra el feixisme. Ella mateixa ens explica la seva terrible experiència al camp de dones de Ravensbrück, on fou deportada

Sebastià Llull, més conegut com el 'Samsó' per la seva desmesurada força, va recórrer la península Ibèrica, Europa i diversos països d'Amèrica als anys cinquanta i seixanta del segle XX amb les seves actuacions. Una malaltia l'apartà del món de l'espectacle just quan ho tenia tot a favor per triomfar arreu del món

Un dia abans de suïcidar-se al búnquer de Berlín, Adolf Hitler va nomenar successor. Així, entre els dies 1 i 23 de maig del 1945, un govern encapçalat per l'almirall Dönitz va mantenir les constants vitals del Reich des de la zona ocupada pels britànics mentre tres milions de militars i civils fugien de les urpes de l'Exèrcit Roig

El 22 de gener del 1879, uns vint-i-cinc mil guerrers zulus van emprendre una càrrega suïcida contra el millor exèrcit de l'època, el britànic. En van sortir victoriosos, però la guerra, que ells mai no havien volgut, seria l'inici de la fi del seu regne

El 1937, Joseph Stalin va ordenar la liquidació física del general rebel Francisco Franco. Immediatament, els serveis secrets soviètics es van mobilitzar per preparar un atemptat. 'Sàpiens' ha tingut accés a l'únic document oficial que permet identificar tots els participants en el pla frustrat, que havia de ser executat per l'espia anglès Kim Philby

A començaments del segle XX, el Raval era un barri palpitant on tot passava al carrer: les cites, els intercanvis i el negoci. Era un escenari exòtic que tenia el fort atractiu dels vicis. Era 'el Xino'

La derrota de Waterloo (1815) va significar la desfeta del poder militar francès, la fi de l'imperi dels Cent Dies i la caiguda definitiva de Napoleó. Destronat, l'exemperador va ser confinat a l'illa de Santa Helena. De llavors ençà, les sospites d'enverinament han estat constants, però dos segles després l'enigma continua sense resoldre's

Entre 1972 i 1974, una successió d'irregularitats, acusacions de suborn, judicis i destitucions va representar el final de la carrera política del 37è president dels Estats Units. Però Nixon hauria pogut evitar aquest final si no hagués comès alguns errors incomprensibles

Entre els anys 1965 i 1972, dues productores catalanes van realitzar unes setanta pel·lícules del gènere 'spaghetti western' a la Franja de Ponent. Us ho expliquem

La precipitació dels esdeveniments polítics i l'eterna oposició dels governs espanyols han frenat una i altra vegada els anhels de l'esport català de poder competir internacionalment amb les seves pròpies seleccions. La reivindicació va iniciar-se fa gairebé un segle, i les primeres federacions catalanes van ser anteriors en el temps a les espanyoles

Entre el 1942 i el 1945, més de cent mil persones d'origen japonès van ser internades als centres de confinament dels Estats Units després de l'atac del Japó a la base nord-americana de Pearl Harbor

A finals del segle XIX, Fermín Arrudi, de Sallent de Gállego, un petit poble del Pirineu aragonès, va ser anomenat el 'Gigante Aragonés' per la seva alçada de 2,29 cm i va viatjar a mig món per a exhibir el seu cos i la seva força

Al setembre del 1938, el govern de Negrín decidí retirar els combatents estrangers que lluitaven amb l'exèrcit republicà. Però milers de brigadistes de diverses nacionalitats no pogueren tornar al seu país i s'afegiren a la corrua tràgica dels centenars de milers de catalans i espanyols que travessaren la frontera francesa el febrer del 1939

L'any 1954, l'FLN donava el tret de sortida de la revolució algeriana per a posar fi al domini colonial. L'actitud de Charles De Gaulle d'acceptar l'autodeterminació del país africà va convertir el president francès en l'enemic número 1 de l'Organització de l'Exèrcit Secret (OAS)

El 22 de juliol del 1969, el general Franco va nomenar Joan Carles I el seu successor. Però el dictador no havia tingut un únic candidat per triar: Joan Carles de Borbó i Borbó va haver de competir amb Carles Hug de Borbó-Parma, el pretendent carlí al tron espanyol. Un pretendent que defensava un estat espanyol federal

A mitjan segle XIX, Barcelona emergia com un dels puntals de la industrialització al nostre país. La població havia crescut i la ciutat necessitava espai per a nous serveis, habitatges i fàbriques. Les muralles, inicialment una defensa, es convertien ara en un mecanisme de repressió i control militar. Barcelona estava atrapada i calia alliberar-la

El 22 de gener del 1961, el plàcid viatge del transatlàntic Santa Maria va ser interromput per un escamot del Directorio Revolucionario Ibérico de Liberación, una acció sorpresa que va posar en evidència a tot el món els règims militars de Portugal i Espanya

La repressió franquista va arribar als seus límits més monstruosos a la comarca del Pallars Sobirà, un territori aïllat i amb una baixa consciència política. Les tropes del general Sagardía van assassinar i van enterrar en fosses comunes desenes de persones dels petits pobles de la comarca

Des de la primeria del segle XX fins al 1939, hi va haver una confluència entre anarquisme, naturisme i nudisme. No es pot comprendre el naturisme català sense tenir en compte la profunda i constant relació que va tenir amb el món cultural llibertari. Són els anys en què anar nu era una manera d'enfrontar-se al capitalisme

L'agost del 1944 un grup de soldats alemanys arrasà el poble de Vallmanya (Conflent). Hi buscaven maquis que col·laboraven amb la Resistència i que dies abans havien pres Prada. Aquest episodi va precipitar l'alliberament de la Catalunya del Nord durant la Segona Guerra Mundial

A començaments del segle XIX, la revolució industrial ha portat el progrés econòmic a Londres, però només se'n beneficien uns pocs. La major part dels seus habitants són pobres: treballen per sous miserables a les fàbriques i malviuen als carrers bruts i sorollosos

Revivim amb un dels seus protagonistes la venda de 10.000 mules i matxos a l'exèrcit indi per part d'un grup de comerciants, que es van desfer d'aquests animals tot coincidint amb el final de les grans fires de bestiar

La guerrilla antifranquista, que va lluitar contra la dictadura en condicions de precarietat extrema, era formada bàsicament per homes. Però també hi havia dones. María Rodríguez, coneguda com 'la Goyerías', va empunyar les mateixes armes que els seus companys i va purgar el seu compromís polític amb la presó i amb la separació de qui més estimava

Des dels anys cinquanta del segle XIX fins a mitjan segle XX, les cuines de les humils catalanes conservaren un aparell que en d'altres països ja era història amb la incorporació del gas i l'electricitat: les cuines econòmiques alimentades amb carbó. Ventant les brases per revifar-les, les nostres besàvies passaven llargues hores als fogons

Recordem com un grup reduït d'insurgents, amb noms tan mítics com el Che, Camilo Cienfuegos o Fidel Castro, van ser capaços de revoltar el país contra la dictadura tutelada pels Estats Units de Fulgencio Batista

Durant anys i panys, l'Aneto (3.404 m) va ser considerat una muntanya maleïda. La seva gran gelera, clivellada per fondes i perilloses esquerdes, va engolir nombrosos excursionistes i va impedir fins al 1842 que una expedició francorussa n'assolís el cim. Amb tot, el sostre dels Pirineus es va continuar resistint al muntanyisme català fins al 1886

A començaments del segle XX semblava que podia esdevenir la llengua de les relacions internacionals, però la Segona Guerra Mundial i, al nostre país, la Guerra Civil van estroncar aquest somni igualitari

És Fraga un franquista oportunista o, per contra, un demòcrata convençut? Analitzem la trajectòria d'una de les personalitats més controvertides de la política espanyola a partir de les seves actuacions l'any 1978, quan el llavors president d'Alianza Popular es va convertir en un dels pares de l'actual Constitució

Al tombant del segle XX, viatjar a la primera classe d'un transatlàntic era un acte d'exhibició social. Milionaris, artistes, diplomàtics i esnobs d'alta societat passaven els dies envoltats del luxe i l'opulència més desfermats

Fa quaranta anys, en ple franquisme, Espanya tenia una província amb tres-cents mil ciutadans negres: era Guinea Equatorial. La colonització espanyola d'aquest país africà, que es remunta al segle XVIII, és una història d'explotació econòmica i assimilació cultural

Josep Maria de Porcioles ha estat un dels alcaldes de Barcelona que més empremta ha deixat. La seva gestió, que va treure la ciutat de l'ensopiment, va estar marcada per un urbanisme agressiu i per la confusió entre negocis privats i públics

Durant segles, les fargues del nostre Pirineu van tenir fama internacional gràcies a un sistema propi d'obtenció de ferro, el de reducció directa a la catalana. Però a les acaballes del segle XIX, la millora de les comunicacions va condemnar el seu futur. 'Sàpiens' viatja a l'interior d'una d'aquestes fargues, la Rossell d'Andorra